Neue Methode der Mensch-Hund-Kommunikation
Die Idee, dass Menschen und Hunde miteinander kommunizieren könnten, fasziniert Tierliebhaber seit langem. In den letzten Jahren hat sich eine besondere Methode der Mensch-Hund-Kommunikation durchgesetzt: Soundboards, mit denen Hunde auf voraufgezeichnete Worte reagieren können. Diese Geräte bestehen aus Tasten, die bestimmte Begriffe wie „Futter“, „Spielen“ oder „Gassi gehen“ wiedergeben. In den sozialen Medien kursieren immer mehr Videos, in denen Hunde auf diese Knöpfe drücken und scheinbar mit ihren Besitzern interagieren. Doch die Frage bleibt: Können Hunde die Bedeutung menschlicher Worte wirklich verstehen und sich merken? Eine neue Studie konnte die Frage beantworten.
Sprechende Hunde auf TikTok
Mittlerweile versuchen unzählige Hundebesitzer:innen in den sozialen Medien, ihren Hunden das Sprechen über Soundboards beizubringen. Begonnen hat der Trend mit einem Hund namens Bunny. Bunny ist ein Sheeppadoodle, der durch seine „sprechenden“ Fähigkeiten auf TikTok weltweit bekannt wurde. Mit Hilfe eines Geräts zur ergänzenden und alternativen Kommunikation (AAC), das aus Soundboard-Tasten besteht, scheint Bunny auf beeindruckende Weise mit ihren Besitzer:innen und Follower:innen zu kommunizieren. Sie benutzt die Tasten, um Wörter wie „draußen“, „spielen“ oder „essen“ auszudrücken und stellt sogar existenzielle Fragen oder erzählt von ihren Träumen. Bunny hat Millionen von Menschen fasziniert und neue Diskussionen darüber ausgelöst, wie viel Hunde wirklich verstehen und ob sie in der Lage sind, komplexe Gedanken über solche Geräte zu kommunizieren. Doch die Frage bleibt: Was ist erlerntes Verhalten und was versteht Bunny wirklich?
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@whataboutbunny Another episode of my dog training existential crisis coming tomorrow❤️ #iambunny ♬ original sound – I am Bunny
Erste Experimente und ihre Ergebnisse
Es gab immer wieder Skeptiker, die behaupteten, dass Hunde, die Soundboards benutzen, die Bedeutung der Worte nicht wirklich verstehen, sondern nur auf subtile Hinweise ihrer Besitzer reagieren. Verstärkt wurde diese Ansicht durch zahlreiche Videos von Hunden, die scheinbar auf Kommando Knöpfe drückten, was den Eindruck erweckte, dass die Tiere nur auf Gesten oder Körpersprache des Menschen reagierten. Eine kürzlich in der Fachzeitschrift PLOS One veröffentlichte Studie widerlegt diese Behauptung. Die Studie untersuchte die Reaktionen von Hunden, die auf Soundboards trainiert wurden, und stellte fest, dass die Tiere tatsächlich eine Assoziation zwischen bestimmten Wörtern und den damit verbundenen Handlungen entwickeln können. In zwei Experimenten wurden insgesamt 30 Hunde in ihren eigenen Haushalten getestet. In einem der Experimente wurden die Hunde in einem anderen Raum untergebracht, während Forscher:innen, die nicht wussten, welche Taste zu welchem Wort gehörte, eine zufällige Taste auf dem Soundboard drückten. Es zeigte sich, dass die Hunde angemessen auf die Tasten reagierten, insbesondere bei Wörtern, die mit Spielen zu tun hatten. Sie zeigten etwa siebenmal häufiger Spielverhalten, wenn die Taste „play“ gedrückt wurde, als wenn andere Tasten gedrückt wurden.
Ein zweites Experiment, das von den Hundebesitzer:innen selbst durchgeführt wurde, bestätigte diese Ergebnisse. Interessanterweise reagierten die Hunde unabhängig davon, ob Besitzer:in oder ein:e Forscher:in die Tasten drückten, was darauf hindeutet, dass die Hunde nicht nur auf die Verhaltenssignale ihrer Besitzer reagierten, sondern auch selbst die Bedeutung der Wörter erkannten. Die Wissenschaftler:innen kamen zu dem Schluss, dass diese Hunde, zumindest in dieser Studie, eine Assoziation zwischen den Tasten auf dem Soundboard und den entsprechenden Handlungen in ihrer Umgebung erlernt haben, was ein vielversprechender Schritt in Richtung einer besseren Kommunikation zwischen Mensch und Tier ist.
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Die Grenzen bisheriger Forschung
Trotz dieser Erkenntnisse bleibt unklar, inwieweit Hunde tatsächlich in der Lage sind, mit Hilfe von Soundboards komplexe Kommunikation zu betreiben. Bisher wurden die Reaktionen der Tiere nur auf eine begrenzte Anzahl bekannter Wörter untersucht. Ob Hunde in bestimmten Situationen selbstständig die richtigen Tasten drücken können, um ihre Bedürfnisse oder Wünsche zu kommunizieren, wird Gegenstand zukünftiger Forschung sein. Die Forscher:innen hoffen, dass weitere Studien die Tiefe des Sprachverständnisses von Hunden besser erforschen können. So könnte es eines Tages möglich sein, dass Mensch und Hund mit Hilfe von Soundboards auf einer noch detaillierteren Ebene miteinander kommunizieren.
@sapphie_the_pomsky Introducing Sapphie the food critic 😂😂😂 #smartdog #funnydog #dogs #doglover #chefsapphie ♬ original sound – Sapphie the Pomsky
Zukunft der Mensch-Hund-Kommunikation
Insgesamt zeigen die bisherigen Ergebnisse, dass Hunde in der Lage sind, über einfache verbale Kommandos hinaus zu kommunizieren. Der Einsatz von Soundboards könnte eine neue Ära der Interaktion zwischen Mensch und Hund einläuten. Es ist jedoch noch viel Forschung nötig, um festzustellen, ob diese Geräte tatsächlich dazu beitragen können, die Kommunikation zwischen den beiden Spezies zu revolutionieren. Der nächste Schritt in der Forschung wird sein, herauszufinden, inwieweit Hunde in der Lage sind, Wörter kontextbezogen zu verwenden und ob sie in der Lage sind, bestimmte Wünsche und Bedürfnisse mit Hilfe der Soundboards präzise zu kommunizieren.
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